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第十八章 排帮

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    “朝辞白帝彩云间,千里江陵一日还。两岸猿声啼不住,轻舟已过万重山。”

    “咦!吴大夫这首诗写得好啊!听起来很顺口!不过那个白帝是谁啊?江陵又是哪条江啊?为什么两边都是猴子?”听得吴解在那里诗兴大发,陆管事不禁凑过来打趣。

    吴解一愣,笑着解释说:“这诗不是我作的,是个叫李白的诗人写的。具体写的是哪里,其实我也不清楚——我小时候就学过这首诗,看现在的景色跟这首诗很合适,忍不住就说出来了。”

    “哦……不过这诗是真好!很有气势啊!而且真的很适合我们!不瞒你说,这天下行船的人虽然多,可能够一日千里的却只有我们排帮!”陆管事几句话不离本行,很快就自豪地谈起木排有多快,平常有多大的风险,在惊涛骇浪激流汹涌之间多么惊心动魄……

    他的口才并不怎么好,但胜在情真意挚,说的就是平常切身经历的事情,听得吴解瞪大了眼睛长大了嘴巴,木木然只是出神。

    一个早上不知不觉就这么过去了,午饭过后不久,一个经验丰富的老船工突然大叫:“要过峡了!”

    随着这句话,整个木排队上的所有人全都紧张起来,每一个人都举起了竹篙,随时准备应付危险情况,而陆管事更是向吴解打了个招呼,叮嘱他暂时不要开口,然后带着两个人,从排上的小帐篷里面端出了一门大鼓架在船头。

    “这是要做什么?”吴解在心中疑惑地问,“你们谁知道的?”

    杜若摇头,茉莉更是摇头。

    或许卫疏知道,然而卫疏的灵智早就被抹去了,成了只会执行命令的傀儡,甭管问他什么都没办法回答。

    大概也就是过了一两分钟的时间,河道两边的山崖越来越高,距离越来越近,渐渐的犹如两片屏风拦在左右,只有头顶一条窄窄的天空,宛如青色的长龙,在群山之上蜿蜒。

    流淌在山崖之间的河流渐渐变得狭窄,水流变得更加湍急,原本就很响亮的水声此刻已经不像是天空中隐隐的雷鸣,而像是一个个炸雷在身边轰响,不仅震得耳朵里面嗡嗡作响,更在脑子里面不断轰炸,让人头晕眼花。

    又过了一会儿,水流的湍急程度已经到了不可思议的地步,在激流中前行的木排简直就像是在天空飞翔一般,快得让人心惊胆战。

    一个个浪头撞在石壁上,轰然粉碎,迸散成无数的水花,更弥漫出漫天的水雾,将整个河面笼罩在一片迷茫的雾气之中。抬头看去,一道彩虹已经挂在头顶不远处,七彩缤纷,美不胜收。

    然而这美景背后却蕴藏着可怕的凶险,雾气妨碍了视线,让船工们看不清远处的情况,也看不清隐藏在惊涛骇浪间的礁石;高速行驶的木排携带着可怕的动能,无论撞到礁石还是撞到山崖,都会让整个木排支离破碎,哪怕只是擦到一点,也可能会带来灾难性的后果。

    这个时候整个木排队上的所有人都已经将心提到了嗓子眼,一些经验还不是那么充足的船工双腿已经开始发抖,而即使经验最丰富的老船工脸色也免不了有点发白。

    前方的朦胧的雾气之中,山崖正在蜿蜒转折;脚下湍急的白浪之中,潜伏着犹如凶兽一般的暗礁。只要稍不小心就会直接撞上去,然后连木排带着上面的船工一起化作滚滚浪花之中的碎片。

    时间似乎过的很慢,慢到吴解甚至看到了浪花在自己面前缓缓破碎的景象;时间其实又过得很快,只是眨一眨眼的功夫,刚才还在面前的山崖就已经远远地抛到了身后。

    空气似乎已经凝固了,吴解觉得甚至连动一动眉毛都有点吃力。他知道这是夹杂着水雾的狂风迎面吹来的结果,但“知道”于事无补。

    然后,就在这几乎被凝固的空气中,响起了洪亮的鼓声!

    鼓声在波涛中跳跃,在水雾中激荡,在山崖间回响,在天空中轰鸣,带着冲破一切的力量,冲破紧张的气氛,让船工们的心情渐渐恢复平静。

    吴解的眼睛猛地一缩——他突然注意到,在鼓声响起的时候,原本顺着激流飞一般前进的木排,速度突然变慢了!

    他忍不住揉了揉眼睛,以为自己看错了。

    可他并没看错,真的是每一声鼓响的时候,整个木排队的所有木排都会慢上一些。

    别小看这“慢一些”,虽然每一次都不多,但积少成多,木排队的行进速度很快就显著慢了下来,不再像之前那样风驰电掣一般,恢复到了让人起码来得及反应的地步。

    船工们纷纷忙碌起来,他们拿着竹篙在木排上走来走去,不时地调整方向,让木排不至于撞上山崖或者礁石,确保安全。

    而陆管事就在最面前那个木排上挥动鼓槌,一下一下敲响激越的鼓声。

    鼓声激荡澎湃,越传越远。

    时间慢慢过去,一大队木排就这么在蜿蜒的河道里面疾驰,直到天色微暗的时候,之前那位老船工又大吼一声:“要出峡啦!”

    所有的船工都放下了手上的竹篙,整个人趴在了木排上,吴解虽然不明白是怎么回事,也学着他们的样子趴了下来。

    “抓紧!”一个在他旁边的船工出言提醒,他才发现船工们都已经紧紧抱住了木排上一些可供抓牢的地方,将身体固定在木排上面。

    于是他也照做了。

    抬头看去,整个木排队里面,只有陆管事一个人依旧站着。

    他站在船头,依旧在奋力击鼓。

    可这一次,他的鼓声不再令木排减速,反而每敲一次鼓,木排的速度就快一些。

    也就不到半分钟的功夫,木排的速度已经恢复到之前那种飞驰一般的程度,甚至还在不断增加!

    “这是要搞什么啊!”吴解不禁在心底嘟嚷——就算是他,也忍不住有点担心了。

    木排前进的速度越来越快,渐渐地如同离弦之箭一般,在水雾中穿行时候甚至发出了破空的呼啸。

    过了大概让人觉得有一年那么就的十来秒钟,两边的山崖犹如断裂一般突兀地消失,前方猛的开阔,重新见到了蓝天白云,还有天地相接之处那模糊的地平线。

    吴解心中一松,但却又陡然发现了不对劲。

    为什么……感觉好像是在山顶上?

    还没等他想明白是怎么回事,鼓声猛地巨响,然后他只觉得身下一震,一直在激流中飞驰的木排竟然离开了水面,在空中滑翔!

    吴解惊讶得长大了嘴巴,即使被灌了满嘴的风,也忘了合上。

    他向着前方看去,看到的是一条蜿蜒的大河蜿蜒在苍茫大地上;他向下看去,看到的是正在飞速接近的水面。

    而当他回头看去的时候,看到了前世今生见过的最壮丽的大瀑布!

    一艘又一艘木排,正在鼓声的指引下从瀑布上飞跃起来,在空中画了个弧线,犹如展开翅膀滑翔的巨大水鸟,扑向远方的水面。

    在它们的背后,是白茫茫仿佛巨大画布一样的瀑布。不知道是什么样的鬼斧神工,才能将巍巍重山在这里直接截断,制造出如此巨大的落差。也不知道是什么样的神来之笔,才能绘画出这样一幅让人心潮澎湃的壮丽景象!

    一时间,他不禁看呆了。

    随着猛烈的震动,木排重新落到了水面,然后继续向前驶去。

    鼓声依然在继续,直到整个木排队都已经回到了水面,继续一路向前,才总算停了下来。

    几个已经站起来的船工飞快地冲到前面,两个人一左一右扶住了颓然倒下的陆管事,其余的人则小心翼翼地抬起那面神奇的大鼓,连着鼓槌一起搬回了帐篷里面。

    吴解也走了过去,只见陆管事的脸色苍白如纸,嘴唇在微微发抖,却一个字都说不出来。甚至还在一片水腥气中闻到了隐约的血腥味。

    于是他一下子就明白了。

    陆管事并不是有法力的仙人,而是在用一种特殊的神秘方法透支着自己的生命力,以保护船队顺利通过这峡谷和瀑布的天险。

    “怪不得他们能做这个独家生意,也怪不得天下再没有这么快的船!”吴解叹了口气,感慨万千,“要是一辈子都留在吴家集的话,我肯定做梦也想不到这样的景象,做梦也想不到有这种拿生命在拼搏的人!”

    “是啊!他之前刻意没跟咱们说这个,大概就是让咱们在没有准备的情况下目睹这一切吧——真是太让人感动了!我突然觉得这辈子死得很值——要是没有早死的话,哪里看得到这样的景色啊!”杜若唏嘘不已,感动得热泪盈眶。

    “感动吗?”吴解问。

    “当然!”

    “那咱们就做点什么,帮帮他们吧!”

    吴解微微一笑,找来了自己的药箱,从防水的盒子里面拿出了几颗淡黄色、透出浓郁清香的药丸,给陆管事服了一颗。

    说来也怪,这颗药丸吃下去,陆管事的脸色很快就开始好转,大概也就一刻钟的功夫,竟然恢复得跟没事的人一样了!

    “吴大夫真是神医!”他忍不住由衷地赞叹,“以往我每次护木排过峡,都要躺个三五天,运气不好的时候甚至要躺上十天半个月的。想不到这次吃了你的药,一下子就恢复过来了!”

    吴解笑而不语,只是将盒子递给他。

    盒子里面,大概还有三五十颗这样的药丸。

    陆管事大吃一惊,急忙拒绝。

    他并不是对医术一窍不通的人,深知自己之前虚脱的情况是何等严重——那一番透支,已经大大损耗了元气,躺个三五天甚至休息十天半个月,也只能恢复行动力而已,想要完全恢复健康,至少要修养一两个月!

    排帮的管事们,历来就是用生命在行船,他的师傅,他的长辈,祖祖辈辈的排帮掌舵人,没有一个能够活得过五十岁。

    能够在这么短的时间里面让自己恢复元气的药物,只怕全天下都不容易找到!

    “收下吧,这东西我还多得是。”吴解淡淡地笑着,满不在乎的样子。

    这东西他的确多得是,茉莉那一堆零食里面随便拿两根阴干磨碎,再配上一点不值钱的辅药,用蜜糖调和搓成丸子就行。

    事实上自从这人参丸做好之后,也不知道被杜若偷吃了多少……

    然而这话是不能说的,说出来只怕会有大麻烦。

    他不便说明,陆管事自然更不肯收下,双方正在推让,吴解突然皱起了眉毛,转头看向江岸。

    在前方远处的一处山岬上,有一座如飞鸟伸展一般雄伟的楼阁,楼阁附近影影绰绰许多人影,更有一股明显的恶意从那边传来。

    陆管事也从他的脸色里面看到了不对劲,但这位管事显然没有吴解那种几乎就要踏入武道境界的非凡直觉,只能一脸茫然和紧张。

    吴解犹豫了一下,问:“我们晚上会休息吗?”

    “会的,今天大家都累了,等转过了前面那个弯,有一处滩头。我们就在那里休息,明早再出发。”

    吴解点了点头,笑了。

    看样子……今晚一定会很热闹吧!