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【第0242章】木秀于林阴风吹

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    “呵呵,左谷蠡王你真的不必如此伤心!”

    苏临风一脸郑重地安慰左谷蠡王说,“苏某这次虽然没有收下你所送的数万匹良马,确实是有负阁下的慷慨盛情,但那一十六座城池关寨也算是一份厚礼了嘛!”

    “你。”左谷蠡王见苏临风得了便宜还卖乖、如此调侃讽刺自己,不由得感到胸中一股逆气直往上涌。

    “你看看你,上次已经送了十万匹好马,这次又亲自前来慷慨相赠,拳拳忠君报国心天地可鉴日月可表,真是令人赞叹哪!”

    苏临风接着左谷蠡王的话正色说道,“如果苏某不收这批快马阁下实在是心里面过意不去的话,苏某也是可以考虑再给你一次面子的嘛!”

    “噗--”左谷蠡王被苏临风讽刺挖苦得又气又怒又无奈,终于怒火攻心忍不住喷出了一口鲜血,整个人晃了晃俯在了马上勉强没有脱蹬坠地。

    苏临风见左谷蠡王被气得当场吐血,于是便见好就收、不再多言,而是勒转马首瞧了瞧东犁大单于。

    东犁大单于明白苏临风的意思,轻轻点了点头,冲着左谷蠡王厉声高叫,令其速速奉令前去,让那些守城之将明日务必全部交出晋国的一十六座城池关寨。

    由东犁大单于亲自下令,由左谷蠡王亲自前去传达,一切进行得自然很是顺利,只用了区区两天的时间大晋的守边之将就迅速前推,接管了被赵国侵占多年的一十六座城池关寨。

    大凉国亦是不负前言,如数送来了五千匹良马,再加上从赵国得到的那批战马,镇东将军张超群此行足足得到了十万匹好马良驹。

    “张将军与诸位此次率军来此,虽然有违圣意、没有与大凉国拼命厮杀,却不但收回了那一十六座城池关寨,生擒活捉了东犁大单于,而且竟然一下子得到十万匹战马,这真是大晋立国以来从未有过的赫赫战功啊!”

    左丞相李直连连夸赞说,“但凭此功,诸位定可载入青史、流芳百世!”

    “呵呵,多谢丞相夸奖,张某与诸位兄弟不求有功,但求能够将功赎罪,只要不被圣上降罪惩治就好!”张超群淡淡地摆了摆手。

    “是啊是啊,张将军言之有理!临风兄弟位至王侯都能淡泊处之、以布衣行走四方,王某更复何求?只要能够继续做个镇守国门的将军就好!”王世博也表示并无求功之意。

    “哎--诸位实在是太过谦虚了,如此赫赫战功,圣上岂有不重重封赏之理啊!”

    丞相李直正色说道,“像这等不世之功大晋从未有过,光凭生擒东犁大单于这一条就足以让圣上龙颜大悦,还说什么降罪惩罚?世上哪有这等道理嘛!”

    “功过且随他去,但求无愧于心!”镇东将军张超群淡淡地笑了笑,“吾辈虽然不求封赏,但士卒袍泽却不能没有犒赏美酒!来人哪,传吾将令,今日屠牛宰羊、犒赏大军,明日即可拔寨起营、班师回去!”

    苏临风、张超群与王世博这次也就再无顾虑,与众多将校士卒一块大碗畅饮个痛快,次日一早便带着极为丰厚的战利品辞别相送的大凉国君臣,踏上了返回洛阳的道路。

    大晋京师洛阳,右丞相郑效国双眼布满了血丝、一脸憔悴而又面露欣喜之色地匆匆进宫面圣。

    “老臣叩见圣上,吾皇万岁万岁万万岁!”右丞相郑效国一撩长袍下摆,双膝落地、大礼参拜。

    “爱卿快快平身,”皇上看着日夜为国操劳的右丞相一身破旧的官袍,立即亲自伸手扶起了郑效国,“爱卿劳苦功高,免礼赐座!”

    “谢圣上!”郑效国躬身施礼后缓缓倒退着坐到了近侍太监搬来的锦墩上面,半点儿不失为人臣子的礼数。

    “爱卿与那赵国使臣谈得怎么样了啊?”皇帝终于开口进入了正题。

    “启禀圣上,托先帝庇佑、圣上洪福,经过老臣艰苦卓绝、寸步不让的不懈努力,那赵国使臣终于答应作出让步了!”郑效国长长地出了一口气,苍老的面庞上露出了一丝欣慰之色。

    “哦?那赵国使臣有何退让?爱卿快快奏来!”一听说赵国使者答应作出退让,晋国皇帝立即愁眉大展,很是急切地问道。

    “大晋先帝传下来的江山故土,能少割让一些便少割让一些,绝对不能让那赵国胡人欺人太甚、占尽便宜!”

    右丞相郑效国一身凛然正气地回答说,“老臣与那赵国使者斗智斗勇、彻夜谈判,终于迫使那赵国使臣答应,由原来坚持的割让两郡二十八县作为毁约补偿,减到了两郡二十六县,一下子少割让整整两个县治的土地!”

    “一下子少割让整整两个县治的土地?嗯,如此甚好,爱卿拳拳忠君报国心天地可鉴,朕心甚慰!”

    皇帝看了看双眼布满血丝的右丞相郑效国,赞许地点了点头,接着追问道,“那偿银以及宫女之事呢?”

    “哦,那个啊,经过老臣针锋相对的艰苦谈判,那赵国使臣在索取白银方面的让步更大!”

    右丞相郑效国一脸欣喜地禀报说,“由原来的九千万两偿银一下子减到八千万两!也就是说老臣努力谈判一晚,一下子砍去了一千万两白银,也算是不负圣上所托吧!”

    “嗯,如此甚好!其他方面呢?”皇上对于右丞相殚精竭虑能够让赵国使臣少索偿银一千万两相当满意,毕竟那千万两白银可不是一个小数儿!

    “其他方面么,由于那赵国使者见老臣大义凛然、步步紧逼,一下子砍去了两个县治的土地与一千万两白银,所以要另外再增加一百名宫女送给他们大单于,”右丞相郑效国补充说,“以前不是说只要三百名宫女么,现在增加到四百名。”

    “另外再增加一百名宫女?那岂不是要白白送给赵国四百名宫女了啊!”皇帝对于这一点儿不是很满意,“东犁大单于也太过份了!”

    “呵呵,圣上勿忧,老臣早就考虑好了应对之策啦!”

    右丞相郑效国见皇上眉头稍皱,立即开口说道,“其实根本没有必要从现在的宫女中拔付给东犁大单于,只需圣上传旨一道,从民间另外采选一批不就行了嘛!”

    “这个?连年采选宫女,今年的刚刚采选已毕,听说百姓颇有怨言,这次再额外增加恐怕不太妥当啊!”

    皇帝突然想起当初曾经答应过苏临风要少选民女进宫的,不由得手抚龙须犹豫不决了起来。

    “咳,大***山寸土难增,再也不会变多,那可都是祖宗们历尽千辛万苦打下来的,能少割让一点儿就尽可能地少割让一点儿!”

    右丞相郑效国见皇上对此似有踌躇之意,急忙开口劝导说,“但那些宫女么,呵呵,如同春韭、割之再生;只要这个世上还有百姓生存,就取之不尽、用之不竭的,圣上切切不可因小失大啊!”

    “这个?”皇上听了右丞相郑效国的这番高论以后略一沉吟立即恍然大悟、茅塞顿开,“嗯,爱卿言之有理,堂堂大晋子民千万,岂能会缺了红颜佳人啊!”

    “圣上英明!”右丞相郑效国见皇上终于明白了孰轻孰重、明白了自己的良苦用心,不由得长长地出了一口气,“只要不得罪赵国强敌、只要守得住江山社稷,什么钱粮金银、美女佳人那都不成任何问题!”

    “爱卿所言甚是,”皇上皱了皱眉头,终于问到了他最为放心不下的问题,“镇东将军他们几个的问题呢?”

    “这个么,倒是难也!任凭老臣如何据理力争、寸步不让,可那些赵国使臣是坚决不肯退缩让步啊!”

    右丞相郑效国颇为无奈地摇了摇头,一脸惋惜地说道,“赵国使臣表示绝对不能饶了破坏晋赵盟约、从而让赵国损失惨重的罪魁祸首,所以一定要见到张超群他们几个的首级才肯罢休!”

    “这个朕知道,那赵国恨死了镇东将军他们几个,是绝对不可能愿意饶恕他们的,”皇帝摆了摆手,“朕的问的是能不能赦免忠义王苏临风啊?苏临风这次可是并非奉旨行事的!”

    “请恕老臣无能,老臣已经尽力了!”

    右丞相郑效国一脸郑重地摇了摇头,“那些赵国使臣说,就是由于苏临风那厮从中作梗捣乱,才会使晋军中途变卦、坐视赵凉两国交兵厮杀而不管不顾的。所以他们坚决不肯退让,一定要看到苏临风头颅落地方可捐弃前嫌、重归于好!”

    “这个?这可如何是好、这可如何是好啊?”皇帝一听右丞相说赵国使者坚决不肯放过苏临风,一定要看到苏临风头颅落地才肯罢休,不由得双眉紧皱、慢慢从龙椅上站了起来,双手后背、踱来踱去。

    抛开苏临风上次救驾、立下大功暂且不说,主要是那厮身怀异术、不能轻动--毕间就连以前那个乘风真人大国师都不是他的对手,眼下这满朝文武又有谁胆敢找他麻烦?

    皇帝只要一想到那个苏临风就感到很是头疼,可这次偏偏必须诛杀于他才能平息友邦之怒,所以一时犹豫不决了起来。

    “就算圣上不杀苏临风,只要杀掉张超群与王世博他们,苏临风一样不会善罢甘休啊!”

    右丞相郑效国见皇上似乎不忍心诛杀苏临风,立即一脸忧国忧民地慨然说道,“俗语有云,千金买屋、万金买邻,只有与邻邦和睦相处方能保得大***山永固,圣上为江山社稷着想,岂能在乎他苏临风区区一个外姓王爷啊!”

    “这个?”皇上对此一时还是拿不定主意,脸上的忧虑之色是越来越重。

    “食君之禄、分君之忧,”右丞相郑效国大义凛然地说道,“其他文臣武将舍不了功名利禄,不敢得罪苏临风他们。为了大***山永固,老臣拼将一死愿意出面率兵擒其家眷、逼其束手就擒!”

    “不不不,那些人手中掌兵十万,若是稍有风吹草动的话,必然会让他们铤而走险的!”

    皇帝听了右丞相的话以后是连连摆手,“若不是顾虑这些,朕早就传旨将他们抄家问斩了--如今外患未定,岂能再起内忧啊!”

    “要不,等他们班师回来交出兵权,设一宴席一网打尽?”右丞相郑效国执意要要为圣上分忧。

    “不行不行,别的将军倒是可以这样,只有忠义王苏临风身怀异术,朕担心万一事有不济,反为祸矣!”皇帝内心里面颇为忌惮此事。

    “咳,江山为重、友邦为重,区区一个苏临风何足道哉!”右丞相正色说道,“老臣这里有剂毒药,就算是活神仙一样能够让他魂飞魄散,更别说苏临风他不过是会些旁门左道的妖术了!”

    “哦,果真可靠么?若是万一不能毒杀苏临风的话,朕如何向他解释之?”皇上有些动心了。

    “主忧臣辱、主辱臣死!”右丞相郑效国慨然说道,“此事可由老臣一人来办,若有差池意外,圣上只推不知,将责任完全推到老臣身上便可。”

    “有卿这样的忠臣,大晋幸甚、朕亦幸甚!”皇上赞许地看着右丞相,一本正经地说道,“爱卿如此忠君报国,朕,朕绝对不能亏负于卿!事成,朕定当另有重赏;事败,朕亦会想办法将爱卿配享太庙、子孙富贵!”

    “谢圣上!为君为国、老臣死而无憾无怨!”右丞相郑效国大义凛然地挺起了胸膛。

    “对了,昔日云麾将军之女、也就是忠义王的夫人韩玉婧亦是学有异术,爱卿可一并除之、免留后患!”

    皇上突然想到了当初在卫龙关下苏临风与韩玉婧两个夫妻联手、大显神威那一幕,立即开口补充说。

    “老臣遵旨!”右丞相郑效国正色回禀道,“如若左丞相李直能够劝得他们班师回京的话,待老臣鸩杀苏临风夫妻以后,圣上再传旨问罪于张超群他们,这样更为稳妥无虞!”

    “如此甚好,爱卿思虑极是周到,真乃是国之栋梁也!”皇上很是满意地点了点头。

    与皇上一番私下密议、得到皇上许可以后,右丞相也就痛快地回复赵国使臣,表示两国睦邻友好、永不交兵,皇上已经答应割让二十六县、赔偿白银八千万两,再加四百妙龄宫女赠于东犁大单于。

    当然,郑效国更是肯定地告诉赵国使者说,违逆圣意、擅作主张从而破坏友邦间盟约的苏临风、张超群与王世博只要回来,马上就可降罪诛杀、谢罪于友邦!

    赵国的几个使者这才满意地点了点头,表示可以原谅晋国,与之重修于好。

    次日早朝,皇上便将这个重大决定告知满朝文武,传旨户部要尽快准备白银八千万两,并且准备采选宫女四百名等等。

    “诸位爱卿,并非是朕薄情寡义、不念旧功,而是忠义王与镇东将军他们实在是大逆不道、罪不容赦!”

    皇上龙眉一横正色说道,“故而,朕决定将他们三个枭首示众、以儆效尤,同时平息友邦之怒,与赵国重修于好!诸位爱卿意下如何啊?”

    “圣上圣明!那苏临风刚刚受封为忠义王不久,不但不思受恩图报、忠君报国,反而要从中作梗,害得大***山残缺、天怒人怨!”

    右丞相郑效国率先出班表示赞同圣意,“不诛叛国逆贼、天理难容!”

    “圣上圣明,不诛叛国逆贼、天理难容!”

    “圣上圣明,不诛叛国逆贼、天理难容。”

    一些早就对苏临风这个区区山村书生竟然能够平步青云、步步高升而眼红嫉妒的庙堂之臣们见状,知道这下子苏临风身败名裂的时候终于到了,于是一个个立即躬身出班、随声附和着。

    另外一些与苏临风、张超群他们关系较好的文臣武将们虽然心里面甚感可惜伤感,却也无话可说--毕竟他们三个确实是胆大包天、恣意妄为,竟然违逆圣意破坏了晋赵盟约,给大晋带来这么大的损失与伤害。

    见满朝文武众志成城,没有一个人开口反对诛杀苏临风、张超群与王世博,皇上终于下定了决心:“既然如此,且等左丞相劝得他们班师回来时再行诛杀之计,诸位爱卿切切不可走漏了消息,以免坏了大事!”

    散朝以后,辅国将军袁方晕呼呼地勉强回到了府上,立即忍不住老泪纵横:婧儿与苏临风这下可算是完了。

    过了几天,终于从驿站传来了消息,说是镇东将军张超群业已率军班师回京,预计三天左右即可到达洛阳。

    “好!这下定叫他们插翅难逃、脑袋落地!”右丞相郑效国得知这个消息后立即一脸得意地笑了,“区区一个山村小娃娃仗着狗屎运步步高升、竟然骑到了本官的头上,本官定当叫你升得高、摔得重,活活地摔死你!”郑效国立即匆匆入宫面见圣上,建议圣上为了安全起见,不妨令张超群他们将大军驻于洛阳城外,切切不可进入京师,到时再来入朝见驾。