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第684章 智取街亭(下)

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    街亭位于陇山口西端,这一带由三座独立的低山组成,山势都不高,两山之间谷地宽阔平坦,早在千余年前,这里便是河湟羌人进入关中的一条通道,不过大部分商旅主要还是走南面的渭水河谷,不太走这条谷道。

    尽管南方更有通途,但一条官道还因为长年商旅行走而变得平坦结实,就算是军队辎重也能迅速通过,一条河流与官道并行,通往峡谷深处。

    街亭南山是一座风景秀丽的丘陵,山势林木茂盛,溪水潺潺,山顶平坦宽阔,而山脚下便是街亭亭驿,是官道的必经之处,这里修建了十几座建筑,供往来商旅歇脚喂马。

    山顶上原本有一座军堡,驻军三百人,主要是防范陇山劫道山贼,但从去年开始,荀攸又在山顶上修建了一座军寨,驻军千余人,却是为了防范汉军从陇山口进入关中。

    军寨中的主将名叫姜平,官任副校尉,出身天水郡姜氏望族,原是西凉军阀杨秋的副将,出身世家,文武双全,夏侯渊击败杨秋后,收降兵数千人,姜平也跟随众将投降了夏侯渊,成为他的部将,颇受夏侯渊重视,在夏侯渊死在祁山道后,姜平又划为夏侯惇的部将,但夏侯惇却嫌弃他为羌人,轻慢于他,在荀攸安排防御时,夏侯惇便打发他去守街亭。

    在陇西一战中,街亭没有起到什么作用,但现在汉军要进攻关中,街亭的重要性立刻显示出来,一旦街亭失守,汉军就可以穿过峡谷进入汧水河谷,再向南便可抵达陇县,所以守住街亭和陇县,对于关中战略意义重大,守军也迅速从千余人增加到五千人。

    姜平这几天心中极为紧张,他得到情报,一支约三万人的军队已经出现在街亭以西,据说主将就是赵云,很显然,赵云是要夺取街亭,穿越谷地进入关中。

    姜平已经派人去通报臧霸了,希望得到臧霸的援助,但臧霸虽然答应,可还要自己再等两天,这就让姜平又是恼火,又是无奈。

    这天上午,姜平和往常一样在军寨上巡视士兵防御,这时,一名亲兵跑来低声禀报道:“将军,汉军派人来送信,说是将军故人。”

    姜平心中一惊,这会是谁?他连忙稳住心神,故作镇静道:“带来人去大营等候。”

    他心事重重下了军寨,快步来到大营,只见营中等候着一名军官,姜平一眼便认出此人,此人也是杨秋部将,名叫侯风,和他关系颇好,当年和杨秋一起阵亡,没想他居然还活着。

    “怎么是你,你不是”姜平十分惊讶。

    侯风抱拳笑道:“姜兄以为我死了是吧!其实我当时只是受伤,逃到陇西养伤,后来听说马都督在汉中,我也去了汉中,现为马都督部将。”

    姜平神情不定,吩咐左右亲兵道:“你们都退下!”

    亲兵们都纷纷退了下去,大帐内只有姜平和侯风两人,两人坐下,侯风又关心地问道:“冀城被水淹,不知姜氏家族有没有损失?”

    “还好,族人之前都迁去了临渭县,冀城那边只有田产和房宅,虽然田宅被淹没,但族人无恙,也算是不幸中的万幸。”

    说到这,姜平又笑问道:“马都督还好吧!”

    侯风点了点头,“马都督娶了州牧之姊为妻,很受刘州牧重用,现已被任命为陇西都督,这次和赵云一起出兵街亭,我正是奉马都督之命给姜兄送一封信。”

    说完,侯风取出了马超的亲笔信,递给姜平,姜平接过信看了一遍,马超在信中劝他投降,说曹操势力退出关陇大局已定,他的家族及父母妻儿都在陇西,为何要去中原,若他肯投降,马超答应将保举他为天水郡都尉。

    马超在陇西及凉州一带的威望很高,杨秋也是马超麾下八部军阀之一,在某种程度上说,姜平也是马超的部将,现在汉军攻取陇西,势力如日中天,曹操虽占关中,但势力开始处于下风守势,关中迟早是刘璟的盘中菜,这些形势姜平都懂。

    只是徐晃待他不薄,非但没有夺走他的街亭守将之位,还增兵四千给他,对他充分信任,如果他投降,未免良心有亏,愧对徐晃对他的信任,姜平沉吟良久,叹了口气道:“我非常感激都督的关心,我本人也希望能留在陇西,只是投降汉军事关重大,让我再好好考虑一一下,而且我手下也有五千曹军,大部分都不是我的军队,而是徐晃将军的部属,我若投降,他们却不肯,反而会出大事,不如再给我一点时间。”

    侯风呵呵一笑,起身拱手道:“自然会给姜兄时间考虑,这样吧!两天后答复,可以吗?”

    又是两天时间,姜平无奈,只得点了点头,“两天后,无论我是降还是不降,我都会给一个明确的答复。”

    侯风告辞走了,姜平负手在大帐内来回踱步,心乱如麻,眼看臧霸援军马上要到了,那时他若想投降,又该怎么办?他忍不住长叹一声,早知道就不该向臧霸求援了

    臧霸率领四千军队离开陇县,沿着汧水河谷一路向北行军,次日便进入陇山峡谷,峡谷宽十余里,地势开阔,虽然谷内也同样山地起伏,不过并不陡峭,比较平缓,载着粮草的马匹也能通过。

    四千军队沿着一条小河向西走,这条小河便是汧水源头,宽十余丈,河水很浅,最深处也只齐膝盖,此时已是四月下旬,在阳光直射下,天气已有些炎热了,士兵们大多挽起裤角,在水中行军,享受冰冷沁骨的凉意,不少士兵还偷偷地脱去衣服,赤身在水中躺一躺。

    臧霸一路之上显得忧心忡忡,对士兵们略有些违规的行为也不加制止,他在考虑这次汉军出兵关中,既然是分兵两路,那就很显然不是想直取长安,而是为了夺取陈仓或者街亭、陇县,取得地利优势,如果汉军的战术成功,那关中迟早保不住,不知丞相为什么不派虎豹骑来关中,有虎豹骑在,汉军未必能夺取关中。

    臧霸忍不住仰天叹息一声,丞相这几年战略部署真有问题,可以说是昏招连连,再这样下去,关陇真的保不住了,难道丞相真有放弃关陇的想法吗?

    “将军!”

    远处一名斥候军侯骑马飞奔而至,向臧霸抱拳道:“前面就是森林区,我们派去的五名弟兄还没有回来,是否等他们回来再行军?”

    前方是三十余里的森林区,树林极为茂密,很容易隐藏敌军,臧霸是个谨慎之人,他怎会不知,他看了看天色,已经是下午了,这样会在夜间走过森林区,很不安全,他便点点头下令道:“传我命令,军队就地宿营,明早五更出发!”

    军队没有带帐篷,士兵们背有毛毯,纷纷找块干燥之地,铺上毯子躺下来,火头军则埋锅造饭,军队上下一片忙碌。

    随着时间推移,天渐渐要黑了,这时,斥候营传来一个不妙的消息,前去探路的五名斥候始终没有回来,这让臧霸顿时紧张起来,这种情况只能说明一件事,这五名斥候遭遇了敌军,要么是遭遇汉军巡哨,要么是遭遇汉军主力。

    臧霸跳上一块大石四下张望,天色昏明,远处是莽莽大山,南北数百步都是树林,虽然地势比较开阔,但他总觉得树林里隐隐藏有杀气,臧霸感觉到了一种强烈的不安,他身经百战,有一种特殊的临战敏感,能感觉到危险的来临。

    他立刻跳下大石喝令道:“不准休息了,全部起来集结!”

    “呜——”曹军集结的号角声吹响了。

    但就在这时,忽然远处树林内鼓声大作,北边树林传来了激昂的鼓声,顿时火光燃起,一支数千人的军队从树林内杀了出来,为首大将白马银枪,正是猛将马超,他大喝一声,“马超在此等候多时!”

    喊声未落,他的战马已向臧霸疾奔冲来,长枪如梨花纷飞,连杀数十名曹军,战马一跃而起,长枪直刺臧霸,臧霸吓得胆寒,他知道自己远不是马超对手,若不逃走,必死在马超手中。

    臧霸调转马头,便向士兵群中奔去,一边大喊:“弓箭手射敌将!”

    顿时有数百支箭向马超呼啸射来,马超长枪舞得密不透风,拨打箭矢,当他杀进弓箭手群中时,臧霸早已逃得不见踪影,马超勃然大怒,心中杀机顿生,他大吼一声,长枪杀向四周密集的弓弩手,大开杀戒吗,长枪所过之处,血光迸射,死尸翻滚,杀得曹军哭喊连天,没命地奔逃,如狼奔豕突。

    六千汉军士兵也杀入曹军队伍中,臧霸的手下也算是精锐老兵,但此时曹军队伍延绵三里,远没有集结好,更没有排列出什么阵型,他们仓促迎战,各自为阵,根本不是汉军对手,被杀得七零八落,死伤惨重,纷纷向河对岸奔去。

    可就在这时,南面树林内也鼓声大作,一支三千余人的汉军从树林里杀出来,直击曹军后背,曹军腹背受敌,终于崩溃了,沿着河流拼命向东奔逃,被追上者要么顽抗被杀,要么跪地投降,一直杀出二十余里,大部分曹军都被歼灭。

    臧霸一口气逃出数十里,方才停下喘了口气,此时他的身后只剩下二十几名骑马的亲兵,又等了一个多时辰,才陆陆续续有士兵逃来,他收集败兵,到天亮时竟只收拢到六七百人。

    臧霸心中长长哀叹一声,再去街亭已不现实,他只得率领残军惶惶向陇县逃去。(未完待续)