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34 雇车

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    乙三肃穆垂首:“但凭公子吩咐。”

    谢澜曦将脸侧过来,从怀里摸出那枚翡翠扳指递到他手中,一字一字静静的说:“我要你立即回京,直接去陶大人府上。就拿着我的这枚扳指,亲自送个口信给陶大人,请他立刻去谢家探视,越快越好。还有就是,万一送信的人没能顺利到达谢府……”他的声音在寒风中似是有些飘忽。那一瞬间,乙三都以为是风太大了,以至于下面那句话他根本没有听清。他不由疑惑的问:“公子?”

    谢澜曦闭了闭眼,心里挣扎了许久,终于还是忍住了,只轻轻的吐出一句:“没什么。暂时就这样吧,你可以走了。”

    ……

    阿苒下山的时候非常小心。

    她对着小谢嘴里自然说的轻松,心里却在打鼓。谢澜曦再三告诫她要小心,她是个很识时务的人,绝不会轻易拿自己的性命开玩笑。阿苒绕了几个圈子,尽量抹去自己留下的足迹,每一步都十分谨慎。想要进京,就不可避免要上官道。

    她明知对方有可能会在通往京城的官道上伏击自己,贸然直接出现的话,必定会被盯上。既然过了这么多天,对方仍然一无所获,一定心里十分焦急,越焦急就越容易露出破绽。就算是官老爷们抓大盗,京城附近这么多镇子,所有的捕快衙役调动起来,也不可能面面俱到,更何况只是个别组织的暗杀行为?

    阿苒左思右想特意选了条捷径,花了整整两个时辰翻山越岭,才进入与云霞镇相对方向的伏岭镇。这伏岭镇比云霞镇要大上许多,阿苒以前随阿爹也来过一两次,只不过距离京城更远,赶车过去最快都要花费一天的功夫。

    阿苒并不精通易容之术,只能用炭笔将自己眉毛画粗了许多,又在脸上点了两个痣,取了一条大毛围脖将大半脸遮住,看起来就像是个普通猎户家的姑娘。阿苒进入伏岭镇之后第一件事,就找了一家客栈订了间房,又让小二帮忙雇了辆车,约好时间让他在客栈门口候着。自己则找了一家成衣店,进去置办了一身衣裳,又顺便买了几只隐囊[1]。做完这一切后,她这些年的积蓄基本上就算是清空了。

    ……

    车夫刘三槐是赶车的老把式了。再过两日就要到上元节,他琢磨着替自己的女儿阿筱打一根新簪子,好让她到时候出门更光鲜一些。因刚过完年,街上的人渐渐热闹起来,但还没出十五,大多数人还不急着出门,生意便不免有些冷清。福来客栈的掌柜与他一直是老交情,有了生意第一个就来找他。

    刘三槐只听说是个女客,本有些推拒。可一想到女儿央求的眼神,便答应了下来。他生怕对方对自己不满意,还特意换了一套干净的衣裳,将早已擦得干净的车又仔细擦了擦,还往里面放了两只干净的软垫,提早便去了客栈后门候着。

    不多时,一名云鬓素钗的少妇施施然走了出来。那女子披着裘皮里子外着银丝刺绣缎面帔子,青袄白襦,衣饰虽然简单,倒是新做的。颈上一尾雪狐围脖,只衬得脸上眉目如画,娇艳欲滴。她走路时微微扶着腰,仔细看去,腰腹之间微微凸起,竟似身怀六甲。

    这少妇便是阿苒,她怕自己在不知不觉中被人盯上,到了客栈便将脸上的炭迹洗去,将买来的隐囊用之前的大毛围脖系在肚子上,又将猎装褪尽,换了一身文雅的打扮,这才避过人直接去了后门。

    刘三槐几乎呆住了,待到阿苒走近才发现自己的失态,连忙低眉肃穆,不敢再多看一眼。阿苒见他看起来忠厚老实,心里十分满意,口里也斯斯文文道:“我家小姑说帮我雇了一辆车,是店小二请你来的么?”

    这客栈后门本来就清净,一大早极少人往来。刘三槐见她时,心里已经隐约猜到,可此时听她说话,仍然有些纳罕:“那雪狐围脖十分难得,寻常人家还真用不起。可若说是贵人吧,哪有大肚子的贵妇出门不带女婢的?”他心里这样想着,脸上却没表露出来,只恭敬的问:“小人姓刘,正是小二叫来的车把式。不知娘子欲往何处?”

    阿苒道:“京城。”她穿得文雅端庄,连语气腔调都收敛了几分,尽量模仿着谢澜曦。只可惜阿苒自以为掩饰得天衣无缝,实际上却破绽百出。

    刘三槐有些为难道:“此去京中有些远,再过两个时辰城门就要关了,今天是肯定赶不及了。若明天一清早出发,或许能在日落前赶到。只不过娘子身怀六甲,若是行得快了,怕路上多有颠簸……要么就是路过前面云溪镇时,在那里歇一晚上,明日前往京城的时间也宽裕些,只不过花费要多出不少。”

    阿苒哪里敢在云霞镇停留,能早一日把信送到就是一日,当下问道:“那若是现在出发,明天晌午之前能到京城么?”

    刘三槐只当她不舍得花钱,便点了点头,道:“那可能就要委屈娘子在野外过夜了。”若是在以前,他肯定是偏向第二日一早再出发,只不过那样回来的时间又要推后。他想赶在上元节之前给女儿买好簪子,京里的款式多,样子也新,如果现在出发,明天还有时间多挑一会,顺利的话后日一早就能到家。

    阿苒付了定金,正准备上车,却听刘三槐诚恳道:“若是要野外过夜,娘子月份不小,最好有人随身侍候。”他没有明说避嫌之事,但意思却很明了。

    阿苒皱眉道:“我大嫂这几日就要临盆,家里没人照看,须得尽快回去;相公人在外地,小姑得留在家里照顾公婆。现在再去雇人,怕是来不及。”

    刘三槐连忙道:“这个无妨,若是娘子不嫌弃,可以使小女阿筱前来帮衬。”

    阿苒大喜,又掏出十来个大钱放在马车车辕上。刘三槐见她为人爽快,倒没有推拒,只道:“娘子先上车歇一会,待我与浑家说一声,很快就来。”

    不消一刻,刘三槐便领了一个十六七岁的布衣荆钗的少女过来。那少女生得颇为清秀,见了阿苒眼里颇为惊艳,大概刘三槐与她说了什么,她心里早有准备,很快就恢复正常,向她端端正正行了一礼。

    阿苒不懂如何回礼,只能避开笑道:“我未嫁时姓刘,你便叫我刘娘子罢。”

    刘三槐尚未开口,那个名叫阿筱的少女已经笑了起来:“阿爹,可算是遇见本家了。”刘三槐也算是见多识广,他见阿苒在礼数上多不计较,越发认定了她并非什么名门贵妇,心里反而舒了一口气,向女儿低声斥了两句,一面请阿苒坐好,自己套好马专心架起车来[2]。

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    注[1]:隐囊,古代的一种软靠垫。《通鉴》:“陈后主倚隐囊,置张贵妃于席上。”《注》:“隐囊者,为囊实以细软,置诸坐侧,坐倦则侧身曲肱以隐之。”

    注[2]:汉朝以后就开始普及马车,只不过当时贵族往往以牛车为尊。平民则觉得马车更实用。