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第十五章 奇克莫加

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    因为数量有限,四千六百支斯潘塞连珠枪步枪版只配给了四个团,第一师的洋一团、克字团,第二师的洋二团、先字团,每团两营。

    这样的安排,其他四个团当然心有不甘,但关卓凡对待斯潘塞连珠枪分配的原则是不洒胡椒面,实战中必须能够在敌人一个有限的区块上倾注足够的火力密度,以期迅速撕开一个突破口,然后由此而彼,冲击其余,形成连锁反应。

    经过反复讨论分析,认为集中两个营的斯潘塞连珠枪火力应该就能达致这种火力密度,同时其他单发步枪部队跟进配合,形成火力梯级效应,最终迫使敌军完全崩溃。

    五千支斯潘塞连珠、四千支后装单发撞针,叠加在一起,犹如一记重拳,砸在南军右翼的肋间,南军一口气吸不上来,就像一只野兽,被一刀捅进腰腹,猛地跃起,扭头想噬咬暗算它的人,但力不从心,半空中跌下来,重重地摔在地上。

    南军右翼终于支持不住,开始后撤。轩军并不追赶,而是折而向东,从侧面攻击南军中路。

    南军的中路兵力远较右翼雄厚,但右翼仓促撤退,中路的侧背暴露给了轩军,一时间手忙脚乱,对托马斯的攻击迅速减弱。

    混乱的情报不断传来,这支新加入战场的北军人数似乎不多,但不对——这个数字的兵力是不可能有这样的火力密度的!

    于是轩军第一、二梯队的兵力,从一万涨到二万、三万……最后南军判断,北军至少投入了五万援军。

    每一支和这支北军接战的部队都很快败退下来。南军一片混乱。

    当轩军第三梯队赶到投入战斗后。南军彻底懵了。

    终于南军中路也撑不不住了。士兵们纷纷擅自脱离战线,军官们压制不住,成规模的溃退开始了。

    中路败像毕露,左翼独力难支,也开始动摇。

    这种情况下,南军统帅部认为无法再维持持续攻击的态势,为免遭成不可收拾的后果,下令:全面和北军脱离接触。

    轩军第四梯队赶到时。发现已无仗可打了。

    阵地上,松江军团和十四军会师了,欢呼声响彻云霄。

    轩军的战力超过了关卓凡最乐观的估计,这个时候如果追击,是可能扩大战果的,但轩军孤军深入,过于危险,而托马斯军已经暂时失去战斗能力,必须撤回充分休整,无法为轩军提供掩护侧翼之类的帮助。

    另外。天色向晚,这个时代。夜间基本是打不了什么仗的。

    关卓凡想:好吧,我就等一等,反正,这支部队总是要在整个美国南部横卷而过的。

    在图林等近卫军官的护卫下,关卓凡来到奇克莫加河畔。

    这是一条浅而宽阔的溪流,无数的旗帜、军械被丢弃在沿河两岸。草丛中、河滩上,几乎走一步就能踢到一具尸体。有的尸体被淤泥半埋着,一只手伸向空中,手指不是软软地垂耷拉下来,而是保持着一个痉挛的张开的姿势,好像要抓住什么东西。

    河面上还有许多的尸体载沉载浮,河水已经变红了。

    关卓凡抬起头来,空气中弥漫着浓烈的混合着硝烟和血腥的气息。

    天边残阳如血。

    关卓凡找到了托马斯。

    托马斯正坐在一块大石头上抽烟。和那位传令兵差不多,他的军装和军靴已经完全看不出原来是什么颜色了。脸孔被熏染得黢黑,但眼睛依然明亮有神。

    看见关卓凡,托马斯的目光生出异样的神采,他拄着一支步枪颤颤地站了起来,咧开嘴,露出一口看起来白森森的牙齿,远远地向关卓凡伸出手来。

    关卓凡快走几步,紧紧握住了托马斯的手。

    从这一刻起,乔治.亨利.托马斯便成为关逸轩一辈子的生死莫逆之交。

    收拾完战场,趁着夜色,十四军在前,轩军在后,北军开始缓缓撤向查塔努加。

    事后证明,南军确实调来了援兵,而且是全力增援。邦联西线大将约瑟夫?约翰斯顿派来了一个师,东线罗伯特.李派了他的得力悍将詹姆斯.朗斯特里特率两个师乘火车驰援查塔努加,南军的总兵力不是四万,而是已增加到了接近八万。

    几乎都在关卓凡的料中,但田纳西战区的情报对此一无所知。

    奇克莫加战役的详情很快传到华盛顿,华盛顿的反应也很快:把全国分为西部、东部两大战区,任命尤利西斯?格兰特为西部战区总司令,并即赴查塔努加,全面指挥作战。

    格兰特人还没到,新任西部战区总司令的第一道命令便到了:

    免去威廉.罗斯克兰斯田纳西战区司令、查塔努加城防司令和昆布兰军团军团长等本兼各职。

    任命关逸轩为田纳西战区司令兼查塔努加城防司令。

    任命乔治.亨利.托马斯为昆布兰军团军团长,归关卓凡节制。

    罗斯克兰斯异常沮丧,一夜之间似乎老了不少,但还是非常认真地和关卓凡办理了交接,一切井井有条。

    关卓凡反倒生出几分不忍,也佩服他作为一个职业军人的专业素养,好生安慰了几句。

    罗斯克兰斯摇头苦笑:“关侯爵,谢谢你的好意,但我不可能再呆在军界了。很抱歉当初对你的态度,希望你能谅解。衷心祝愿你和乔治好运。”

    关卓凡看着罗斯克兰斯落寞的背影,发了一小会愣,然后微微甩了甩头,好吧,我该干活了。

    首先得吸取之前情报粗疏的教训,多派侦骑便衣,严密监控南军动向。

    查塔努加是邦联必欲得之而后甘心的地方,奇克莫加一役,南军基本打残了北军的昆布兰军团,最后虽然因为轩军的强力救援而未获全功,但已是得远大于失,随时都会卷土重来。

    如果南军摸得清北军的底细,知道现在查塔努加唯一能战的就是轩军一军,倾力来攻,轩军众寡悬殊,会非常吃力。

    因为连珠枪威力再强,不能代替大炮。奇克莫加轩军一击成功,一定程度上占了当时南北两军已缠在一起的便宜,炮火受限,斯潘塞尽可以己之长攻敌之短,如果双方都从容布阵,不论攻守,先发话的肯定是大炮,在炮火下,前装后装,单发连发,区别不大,严重的损失不可避免。

    所以,如何扬长避短,最大限度发挥己方的优势,还要好好研究。

    当然,关卓凡想:本司令也有炮,这一次一门炮也没派上用场,下一次可就不一样了。

    其次,得帮着托马斯整顿昆布兰军团,使之尽快恢复战斗力。

    托马斯新官上任,刚开始并不是很顺利,麦库克和克里腾登两个明显不很服气,令不行,禁不止,阳奉阴违。他们俩资历比托马斯老,托马斯一时拿他们没什么办法。

    关卓凡的办法则很简单。

    新任田纳西战区司令下了第一道命令:免去麦库克二十军军长之职,免去克里腾登二十一军军长之职。

    好吧,格兰特,算我盗你的版。

    关卓凡下这道命令的时候,一点心理障碍都没有:不是托马斯,你们俩现在应该在南军的战俘营吃糠呢。

    麦、克两个一去职,大伙见到了新司令的颜色,昆布兰军团的各种工作雷厉风行地推了开来,很快就气象一新。

    关卓凡带着婉儿住进了查塔努加城内的田纳西战区司令部——如果还住在城外的轩军营地,会给人亲疏有别的观感,战区其他部队找他办事也不方便。

    图林的近卫团也移驻城内。

    住宿条件当然比轩军营地好了许多。

    热水澡是每天都能洗了,军帐里那种皮革、泥土、汗水、火药和马臊混在一起的味道也没有了。

    婉儿总是把关卓凡的卧室收拾得干干净净,甚至还小小装点了一番。时值深秋,她却在窗台和关卓凡的书桌上都摆了一盆鲜花,每天浇水侍弄。

    关卓想:咱们这是要居家过日子吗?

    (未完待续)