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第七节圣旨到山东五

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    因为有王明远和宁时俊在,未经通报便通过了岗哨进入了大院,院子里到处是脚步匆匆的军人,路过时向宁时俊和王明远敬礼,却没有人理会身穿全套官服的徐世昌一行。这惹起了胡澜的愤怒,瞪着小眼睛对王明远说,“龙统制忒也托大了吧?徐大人可是圣使!他不来也就罢了,瞧瞧你们这些兵卒,眼里还有没有朝廷?有没有兵部堂官?”

    未及王明远开口,徐世昌道,“兵卒只领将军之命,不闻朝廷之旨,没有听过吗?龙提督治军严整,有古名将风。令人钦佩哪。”徐世昌瞧着院子里的军人们,倒是一副准备开拔的迹象,这冲淡了龙谦怠慢带来的不快。

    “大人,提督所居在后院。我看是不是这样,请诸位大人先到司令部会客室歇息,我去通报提督大人。”宁时俊对徐世昌和杨士骧说。

    “不用了,既然龙提督病了,我当去探视。尔等稍候,莲府,咱俩过去吧。”

    “也好。朝廷的旨意已经大致知晓了。我便陪徐大人过去。”杨士骧看着宁、王二人,“二位将军留一人招呼好钦差吧。”

    “明远你陪徐大人过去吧。各位,请随我来。”宁时俊对王明远丢过去个颜色。

    “龙谦恭祝圣躬安康……”被欧阳中扶着,身穿便衣的龙谦还是跪了下去。

    “圣躬安。啊呀,龙提督快起,若是太后知晓你病成这样,定然着急了。”徐世昌作势去扶龙谦。

    看上去龙谦倒像是真病着,脸色蜡黄,额头虚汗直冒。徐世昌心头的疑惑顿去。他却不知道,龙谦的病容是一小时前吞下了一小撮子弹的发射药带来的后果,这个窍门,只有龙谦知道。

    待龙谦坐好,徐世昌、杨士骧也落了座,王明远却站立在龙谦身后。

    寒暄了数句,龙谦率先转入正题。

    “徐大人,您亲来济南,除了催促下官统兵南下,太后还有别的交代?”龙谦用一块毛巾擦了擦额头的虚汗,轻声问道。

    “倒没有别的特别的旨意。临行前,太后及皇上叮嘱,千万要火速进兵,勿使贼寇坐大……”徐世昌一面回答,一面打量着屋里的陈设。

    “劳太后费心了。下官这病来的真不是时候。徐大人,下官曾去电兵部,却一直未接到回复,下官所提数条,朝廷可曾答应?”

    杨士骧心里暗骂,这种话也能直接说出来!若是在过去,简直就是掉脑袋的大罪啊,免职算是轻的了。看来朝廷的威信真是扫地了。倒不知若是袁慰庭换做龙谦的境地,会如何对抗朝廷,也如这般硬来吗?

    “龙提督,”徐世昌沉下脸,“咱们做臣子的,可不能要挟朝廷啊,那和起事的乱臣贼子有何区别?”

    龙谦冷冷地顶了回去,“龙谦请示三条,实乃第五镇出兵之必备条件!为何在徐大人眼里便成了要挟朝廷?第五镇乃山东子弟兵,家眷老小均在山东,为了不使他们有后顾之忧……”说着龙谦剧烈地咳嗽起来,立在他身后的王明远急忙去给他捶背。

    “为了不使他们有后顾之忧,朝廷承诺保留龙谦提督之职,不派兵进驻山东,有何过分之处?大军开拔,所致千里之外,所费银两巨万,那一支军队不考虑银钱问题?难道要第五镇沿途打劫做贼吗?自第五镇成立,朝廷只负责军饷,尚不能足月发放,所有器械军服,全部是自筹于山东,难道北洋其他五镇也是这样吗?现在调第五镇南下,提一点银钱方面的要求,有何不可?徐大人,如果你认为龙某是借机要挟,大可免了龙某的统制之职,另选贤能好了。”缓了半晌,龙谦一口气讲了自己的不满。

    要是可以顺利免掉你的统制之职,朝廷早就动手了,何以派我来山东?徐世昌腹内大骂不止,但现在不是与龙谦计较之时,老佛爷甚为回护此人,而第五镇乃此人一手打造的事实摆在那里,除非朝廷动用北洋全部兵力逼迫,万万不能轻易夺其军权。

    “龙提督误会徐某了。”徐世昌干咳一声,“朝廷当然考虑到第五镇将士的难处,太后圣明,对龙提督所提条件有了明确的指示,第一,山东提督的职务给你留着,不动。第二,第五镇南征期间,朝廷不派任何的兵马进驻山东,除非山东发生了朝廷所不能容忍的情况。第三,军机处奉旨已饬令户部,拨款50万两,作为第五镇此次南征的军费。现在龙提督满意了吧?”

    “其他也就罢了。龙谦对太后的回护之情感激不尽。只是这军费,50万两够什么?打发叫花子吗?非是下官不体谅朝廷的难处,光是向华源实业订购的武器弹药就不止这个数啊,这是去打仗,不是游玩。便是动用上万人游玩,50万两银子也不够吧?何况朝廷一直欠着第五镇的军饷,欧阳,我忘记了,一共是多少来着?”龙谦不顾徐世昌越来越黑的脸色,扭头去看自己的副官。

    “启禀大人,一共欠饷65万7千两银子。”欧阳中随口回答。

    “这便是了。便是明远,也向我叫苦连天。我已下令第九协集结了,但索饷的官兵堵住了他,费了好大的劲才跑到济南跟我哭喊。徐大人,都是朝廷兵马,奈何不能一视同仁?武器装备自筹也就罢了,军饷事关军心的稳定,自古便道皇帝不差饿兵,总得让士兵们顺过这口气吧?”

    来之前徐世昌便与兵部、户部等核实,所欠第五镇军饷的数字是准确的,也知道龙谦定会乘机讨要。商定由山东藩台代为支付,将来在上缴朝廷的税银里扣除便是,“这个军机处已有定议。杨大人,所欠军饷便由山东藩台垫支好了,年前解送税银扣还便是。”

    因为之前龙谦曾推心置腹地与自己交谈,承诺将从朝廷讨来的开拔费的大部分——姑且算是六成吧,留在山东。杨士骧倒是希望龙谦多向朝廷要些银子。如今山东花钱的地方是越来越多了,虽然因为实业的兴起,工商税翻倍地增长,但各项事业的上马,到处都需要钱。甚至在接到兵部的电文前,龙谦还与自己讨论组建证券公司,谋划着将中兴实业上市呢。为此,杨士骧专门派了人去上海学习证券交易所的有关知识,据说那可是个圈钱的好法子。

    杨士骧从建设中尝到了极大的快乐和满足,那种滋味在来山东之前极少体会。现在山东父老对自己可是交口称赞,吏部每年对自己的考绩都是卓异,“这样也可以吧。但是,徐大人还要给本官留个字据才好。”

    这句话一出,徐世昌心里一凉,袁慰庭判断不错,这个杨莲府真的叛变北洋了!

    “字据?难道杨大人还信不过本官吗?”

    “也罢,杨某遵命便是。”杨士骧当然看出徐世昌的不满,但他不在意。之前,弟弟杨士琦曾来信责备他的一些做法,但杨士骧反而觉得,与袁世凯集团的疏远不一定是坏事,尤其是对杨家更是如此。龙谦曾说过一句意有所指且意味深长的话:鸡蛋最好不要放在一个篮子里。袁世凯的地位正在受到前所未有的挑战,有关铁良攻讦袁世凯的消息他听到不少,一部分就是龙谦给他的,估计是奕劻那个老家伙给龙谦透露的。有计划地疏远袁氏集团,未必是个坏选择。

    “欠饷之事已了,龙提督还有何要求?”徐世昌再问。

    “徐大人,朝廷只给50万的开拔费不行,太少了,恕难从命。徐大人,您是知兵的,养兵可不是只发饷就行。这衣食住行,枪支弹药,哪样不是钱?万余兵马千里南下,所费何止百万?”

    徐世昌扬手制止了龙谦,“龙统制,你说50万不够,要多少?”

    “至少500万!”龙谦伸出手掌,在徐世昌面前晃了一晃。

    “这简直是在敲朝廷的竹杠了!”徐世昌勃然作色,“龙谦,你这样做,对得起太后对你的信任吗?北洋一个镇,月费银钱不足20万两,你竟然要500万!”

    “徐大人,你说的20万两可曾包括武器装备的费用?可曾包括官兵实弹训练的费用?若是第五镇驻扎山东不动,什么也不做,连20万也用不了!但这是去打仗!要不要买弹药?我刚才说了,徐大人是知兵之人,难道大军远出,耗费能按在家计算?要不要雇民夫车辆?再说了,官兵与匪寇交战,死伤在所难免,要不要抚恤安顿?徐大人,此番第五镇出征,朝廷判断需要几个月?徐大人,凡事讲一个‘公平’,不平则鸣,万物皆然。朝廷既然用第五镇平叛,那就是认为第五镇是朝廷武力,可自第五镇组建,何曾与北洋其余镇台一视同仁?朝廷若是认为龙谦不体谅财政之艰难,大可取消成命,改派其他镇台南征好了。或许连50万都用不了!”

    “你!圣命已下,岂可朝令夕改?第五镇出兵也得出,不出兵也得出!”徐世昌大怒。

    “徐大人又何必生气?那好。既然如此,龙谦就强令所部出兵好了。不过,因军费不足掳掠地方之事恐怕是难免了。卑职这就给太后上折子说明,一切耗费,皆要沿途承担。为了证明龙谦所部不是虚报军费,徐大人不是带了随从吗?就让他们跟随第五镇南下做监军好了。”

    话说到这儿,杨士骧不能再不吭气了,“退思冷静!要不这样,省里再筹措100万两充作军用。不过,将来也要朝廷冲抵这笔军费。”

    不等徐世昌表态,龙谦立即顶了回去,“100万不够!至少再筹200万!这是建立在三个月平叛的基础上,若是时间拖的久了,费用还需增加。”

    徐世昌离京时是带了100万银子的,开口50万也是为了讨价还价,但没想到龙谦如此难缠,改派其他部队是不行的,免掉龙谦又不可能,万一激起军变自己定会跟着倒霉,朝廷深忧湘赣乱局,务必将第五镇派出是他必须完成的使命,别说是出了其他的乱子,便是这边耽搁久了,他也负不起责任。他扭转脸装作欣赏墙上的字画,使劲克制了自己的怒气,“这样吧,就依你索要,我带了100万,其余的,由山东方面负责补充。朝廷那边,我如实奏明好了。”

    “那好。下官也是为了地方的安宁和所部的生计嘛。杨公,有这100万在手,我先出兵吧。缺多少,我再联系您。”

    总算议定了出兵的条件,徐世昌平复了一阵心情,“既然如此,龙统制何时出兵?”

    “明天!前锋第九协明曰即可启程。”

    这还像话,徐世昌平静了许多。龙谦对欧阳中说,“地图。”

    欧阳中立即从柜子里拿出一幅地图挂在了墙上。

    “徐大人,您一定了解湘赣最新局势,还望分说究竟。”

    这是合理的要求,也是积极的态度,徐世昌抛开不快,起身凝视着墙壁上那幅挂图,那是一张全国地图,标明了主要的州县。

    “反寇仍集中在浏阳、萍乡及醴陵这个三角区域内,但其主要力量似已进入江西了,确切的消息,上栗镇已被占领。最新的电报说,大约一股匪寇正在向萍乡蠢动……”徐世昌指点着地图说。

    “官军的部署呢?”

    “江西巡抚吴重喜及湖南巡抚岑春蓂已经调集本省巡防营进剿,但队伍行动缓慢,兵部奉旨已经斥责两省了。参加彰德秋艹的湖北新军业已返回武昌,张彪统率第八镇部分兵力正向长沙开进,因为反寇喊出了打下长沙的口号,长沙局势不稳,又不容有失。兵部要求贵部直插江西,从东面拦截叛匪。相比湖南,江西的兵力更为孱弱,萍乡一带的矿工受乱匪鼓动,已有不稳迹象,军情如火,还望龙统制从速进兵。”

    杨士骧心里冷笑,山东距江西千里之遥,火速进兵也要一个月之后才能抵达战场。若是叛匪势大,哪里等得及山东兵?看来不过是借口而已。龙谦此番又是这个态度,前程堪忧啊。这倒是给了自己一个机会,若是能就此将巡防军抓在手里……

    “明白了。请徐大人放心。第五镇定不负朝廷厚望。”龙谦表态道。

    出兵之事就此议定。徐世昌离开,他要跟他的随从们商议其他事务。龙谦急招留守山东的主要骨干们开了一个秘密会议,他又变更了主意,决定将方声远留下了,之前,他是计划带上方声远出征的。

    参加会议的有方声远、陈超、宁时俊、叶延冰、宋晋国、江云及吴念七人。

    “你们七人组成山东军政委员会,以方声远为主任,宁时俊、陈超为副主任,其余为委员,统筹处置山东军政事务。”龙谦看着七人,“政务以方先生为主,军事以时俊为首。涉及重大的军政要务,需要委员会半数以上同意方可实施。对官府的正常政务不做干涉,但军队务必牢牢抓在手里,绝不容他人染指。其余如华源、中兴的业务要牢牢抓在手里,周学熙、张莲芬都是可以倚重的,最近徐建寅病得厉害,我要抽出时间看看他。包括白瑞峰、吴永在内的一批官员是倾向我们蒙山军的,不要轻易怀疑、排挤他们。要知道,在这前所未有的大变局面前,所有人都面临着重新站队,我们的事业越兴旺,他们就越和朝廷离心离德。便是杨士骧,这次在应对钦差上态度还是偏向我们的,所以,要团结拉拢好这批人。这件事,方先生要格外艹心些。对于官员,一定要搞五湖四海,不要画地为牢。越之先生,乡村自治的工作不得中断,继续稳步推行。另外,财务方面你要统筹考虑,晋国,有关大额费用支付,一定要方、陈两位签字认可。明白吗?”

    “明白了。请司令放心。”宋晋国肃穆作答。

    “此番南征,我蒙山军主力有可能数年内难以回返山东,所以,你们肩负巩固发展山东根据地的重任,万勿懈怠!万勿让我退无所据!”

    “请大帅放心,我等一定不负大帅重托。”方声远心情激荡,颤声说道。

    “时俊,延冰,不要管官府的脸色,放手扩充发展军队,好好练兵,要将山东留守部队打造成兵力战力不次于主力的精兵。军事上的事就拜托二位了。万一发生不测,要沉着应对,采用各个击破的战略,集中主力打歼灭战,任他几路来,我只一路去,万万不可分兵抵御。只要打掉他一两路,局面就会发生有利于你们的变化。另外,万一战端开启,只要你们坚持一个月,主力定然返回山东。”

    “请司令放心,我们一定替司令守好老家,等司令回来。”宁时俊、叶延冰同声作答。

    “江云,情报及反间工作就交给你了,要做好最坏的打算。必要时可以断然处置,我走后与我在大不相同,各方势力定会蠢蠢而动,图谋染指山东。特别是北洋及同盟会,你千万要小心了。重大事务请示委员会办,一般的事务当机立断,不要拖泥带水,让小变酿成大祸。”

    “遵命。”江云一如既往地简洁干脆,惜字如金。

    “各位,天下会就此板荡不安了。我们要抓住一切时机,乘势而上,齐心协力奠定我蒙山军大业!”(未完待续。)