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第67章 可曾后悔

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    大业十三年,突厥大举进犯大隋境内边城,不宣而战。隋帝杨广被围困雁门,急发军令命众郡守火速驰援,助皇脱困者,军斛擢贵相加。太原留守李渊当即派出次子李世民和四子李元霸,率领兵士前往救援。

    朝堂之后,一架红木彩雕石斛兰屏风将我的身影严严实实遮挡。透过影影绰绰的缂丝花屏,隐约看到一众武将文官瑟缩站着。阿英略有些疲惫地靠在金椅上,右手托着青釉瓷盏,左手轻轻转着食指上的脂玉扳指把玩。

    “各位有何见解?”阿英缓缓出声,有股阴沉瘆人的力量。座下众臣纷纷垂首默然。大隋这些年倒是养了不少酒囊饭袋,难怪区区一个□□厥的始毕可汗,也敢斗胆包天意图入主中原。

    阿英站起身,面对着久久沉寂的官员,无声地拂袖离开了。

    三征高丽之后,阿英在朝堂之上一直是坐视的态度,荒洪饥旱随它去,战乱纷伐造反叛乱也不暇多问。暗地里有人窃语,是前些年远征高句丽的失败让皇上如此颓唐,我对此言论嗤之以鼻。我略略查过户籍损失,阿英从高句丽带回来的兵马绝没有经过一番苦力戮战,而是有意退兵,只是对外宣称战败而已。他为何这样做,我不得而知。

    又是一年八月秋高,树叶黄绿纷繁,地上已经落落绰绰铺了一层落叶,踩上去簌簌作响。阿英走到僻静处忽然顿步回头,幽深的眸中深浅不明。我知晓跟踪被发现,只好从一棵合欢树后现身,离他一丈却不敢再近他身。他不喜欢。想要开口叫他一声阿英,亦觉得如鲠在喉,无法开口。

    “我有办法可以攻克始毕咄吉。”我终于闷顿开口。已经几年不曾与阿英说话,声线都陌生到沙哑。阿英勾了勾唇角,眼中却深沉莫测。“哦?你觉得自己能够战胜突厥?”我点点头,“嗯,我前些日子查了兵书,雁门被困是因地处北境,长城蜿蜒,北据塞外高原,南屏忻定盆地。关山雄固,峰峦叠嶂,易守难攻。但若长期消耗下去,隋军定不能胜战。不如先发制敌。”

    我看了阿英一眼,咬牙把最后一句说完,“雁门以东的吕恒城,物资丰饶,辎重可观。始毕咄吉驻兵半月,所带物资有限,只要命吕恒城兵马驰援,吕恒城城中空虚的时候,始毕可汗不会放着到嘴的肥肉坐视不管。定会趁着吕恒城人力空虚,拔兵抢夺。”

    阿英露出意味不明的笑容,问道,“你知不知道吕恒城有十万人口,城池一旦被破,会是什么下场?”

    我心中虚了一下。突厥几百年来始终被中原政权拒之关外,耕耘着最贫瘠的土壤,喝着最难寻找的水源。想要融入中原的社会却被鄙夷,不予接受。他们靠着意志和种族的骄傲艰难地繁衍至今,对中原人的怨恨已经深埋血液,无法摒除。若是城门大开,突厥人定然会屠城无疑。

    我虽明白其中利害,还是脱口而出,“十万人算什么,你的安全在我眼里比十万人性命重要!”

    阿英闻言,墨色眼眸直直看着我,眼神料峭森寒。

    “十万人命被你视为蝼蚁。杨儿,朕是如何把你教养成这幅模样的。”我受不住他责问的目光,只能微微别过脸逃避。

    明黄衣袖在眼前一闪消失,我咬咬牙跟上去。阿英目不斜视地走着,我心急之下抓住他的衣袖,他终于顿住。再看我时,眼中已只剩沉痛。我一时失了主意,不知自己胡说了些什么,“阿英,你若不愿意牺牲百姓,我……我还有办法,□□厥人素来喜欢中原女子,只要有人混入始毕帐中,即刻将他斩杀,突厥人一定会退兵的。我可以去始毕……”

    阿英眸中闪过一丝惊怒。我怔然趴在地上,脸颊滚烫震痛。以前不管我如何过分,他都没有动过手,甚至一句责备都没有,只是无奈地笑着帮我解决麻烦。这一巴掌仿是生生打在我的心上,震碎了所有的希冀。

    我抚了抚肿起来的脸,嘴角淌下一股温热的液体。阿英仿是没料到自己下手这样重,不自然地攥了攥手心,顿了片刻,终究没有伸手扶我。我看着手心鲜红的血丝,低声说,“阿英,我知道你要说什么。是我自贱,竟想以身易战,丢了王室尊严,是我口不择言。”

    我不无凄然地抬头看入阿英眼里,“可是阿英,这却是彼时我最真实的想法,若能付出什么让你安全,我一定会毫不犹豫去做。阿英,求求你,不要让我等到所有自尊憧憬在你身上全部耗竭的一天,我怕心如死灰,更怕到那时我已经没有心血令死薪复燃。”

    阿英平静地看着我,“不用怕。你早该将这些杂念连根斩断。”

    我低声一笑,几滴血珠泫然而下。

    “晚了,阿英。你以前没有教过我,爱的滋味原来这么苦,苦到把生命无限延长,一世时间……我需得当做好几世来过。当初……当初蒋琬试图杀我,你把我抱回太极殿时,便是该在我心上刺一刀的时候,你给的却是一个拥抱,我始知爱当如此。现在你所做的,却是在一刀一刀地将我凌迟。”

    阿英居高临下地看着我,眼中是我不熟悉的疏冷。我违心地说,“我后悔了。这么多年我早就该后悔了。你不爱我,我却一直在你身后苦苦追索,在你眼里大抵只是一个不愿提及的丑闻罢了。你放心,我会及早抽身的,你不要着急,也许需要十年……或许十个月,也许明天,明天我就可以忘了你。”

    阿英缓缓屈身,单膝蹲在我面前,我随着他的欺近有些心慌地低头,眼角只剩明黄绣金龙袍。阿英的声音像是甘醇陈酿,馥郁芳香,我的心却直堕冰川。

    他说,“你当朕不曾后悔?”

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    □□厥觊觎中原已久,此次得以围困大隋天子,自是万分谨慎。十日之内,先后陈兵十万相逼。我曾在散朝之后悄悄到殿上去过,看着紫檀沉案之上的金章奏牒,心中一紧,诱兵去吕恒城,再突出重围的法子已然行不通了。

    阿英接连三日不上早朝,军事奏报已经堆积如山。朝堂形同虚设,百官奏表亦是心力不堪,更有甚者,直接无视朝堂。只等突厥军攻陷,脱冕投降。

    阿英那日说他也后悔了,大抵觉得这些年为了我亦是心力不堪。我想再帮阿英一次,哪怕当做对他这些年耗在我身上心血的弥补也好。

    空阔的大殿之中一个人都没有,我托起繁复累赘的月白黄绶宫装,拾阶而上。金光璀璨的凤灵钗扫过眉心,在眼底化作一线金光。我走近金龙座椅,长袖轻拂,倾身落座。

    朱红沉木大门被人从外侧打开,一个唇红齿白的紫衣年轻男子手持玉笏跨然进入。抬头看来,眼中闪过一丝惊诧,旋即化作冷漠。他朗声说,“皇椅乃是天主之征,崇荣独尊。请公主殿下立刻自行离座,并去钦天监领罚。”

    我捧茶低语,“本公主不去如何?”紫衣男子抬眼直视,目光像剑激射而来。“那苏凝玉只能禀告圣上,依照当朝国法严加处置。”我微笑着听他说完,将茶盏轻轻搁在桌上,饶有兴味地看着眼前叫作苏凝玉的紫衣男子。“你不乐意,这龙椅本公主不坐便是。”我矮身站起,沿着朱红台阶走下,逶迤金绫曳然拖地。

    苏凝玉对我的行止十分惊异,大概没想到我这么轻易顺言。我倾身上前,姿态威仪地端端立在他身旁。

    “苏府尹连皇族沾染大隋龙椅都不愿意,那雁门外如狼似虎觊觎着大隋江山的藩夷坐上龙椅时,苏大人不会要引剑自刎吧?”苏凝玉没有作声,眼中自有一股倔强不屈。我暗觉没有挑错人。

    “后宫不得干政,下官不会和金琼公主谈论朝廷事宜。”苏凝玉一丝不苟地捧着玉笏说。

    我对他严词拒绝的话充耳不闻,“你父亲苏威现在虽然是太常卿,但比起做左仆射时候的风光无限还是差了许多。一大家子窝在杨素手下的滋味,应该不会太好受吧?”

    苏凝玉眼波微动。我接着说,“本公主听说,杨素最近打算纳妾,新娘是百里挑一的出尘美貌。本公主前些日子看过一眼,确实是个美人。”苏凝玉身体僵硬地仔细听着。

    我长长叹了口气,“可惜自古红颜多薄幸。一个含苞待放的貌美女子却要嫁给杨素这个半只脚踏进棺材的老头子。前些日子自缢没有死成,倒是被杨素关了软禁。算起来,那女子年纪应该跟苏公子不相上下,之前还跟世家公子有过婚约的。真是让人怜之不幸,惜之不得。”

    苏凝玉脸色白了一瞬。我接着说,“这样的烈性人,在杨素后府那个虎狼窝里,只怕命不久矣。”

    苏凝玉面色紧绷,艰难地出声,“金琼公主若是没事,容苏凝玉先行告退。”苏凝玉转身快步往殿外走去。我开口道,“本公主可以帮你再次夺势,只要你帮我做一件事,如何?”

    苏凝玉闻言顿住身躯,半晌才说,“公主殿下圣宠正隆,呼风唤雨。何须与苏凝玉一谋。若是一时无趣开玩笑,下官并不是公主殿下可以随意玩弄的对象。”话音未落,复又往殿外大步而去。

    “只要你帮我,你未过门的妻子张出尘,我保证她不用嫁给杨素。”苏凝玉猛地顿住脚步,幽暗的大殿中,稀少的光线照亮了苏凝玉的脸,却照不亮他的眼。